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Mas info: Imagen full (1,8 Mb) http://www.jpl.nasa.gov/pictures/wfpc Sobre el Telescopio Hubble http://www.stsci.edu Sobre la Wide Field and Planetary Camera 2: http://wfpc2.jpl.nasa.gov
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Es una estrella, similar a nuestro Sol, que
ha ejectado gas en forma de dos lobulos en su explosion final.
La imagen desafia antiguas ideas, pues esta observacion, junto con otras fotos de diversos remanentes de estrellas que mueren, llamados nebulosas planetarias, muestra que el fin de nuestro Sol sera probablemente mucho mas interesante, complejo, y dramatico que los astronomos previamente creyeron.
Aunque la ejeccion de gas de la estrella en la Nebulosa Hormiga es violenta, esto no muestra el caos que uno podria esperar de una explosion ordinaria, en lugar de eso muestra modelos simetricos. Una posibilidad es que la estrella central tiene una compañera orbitando muy cercanamente cuyas fuerzas gravitacionales dan forma al gas que fluye. Una segunda posibilidad es que como la estrella gira, sus fuertes campos magneticos han adquirido complejas formas. Vientos cargados electricamente, muy similares a los del viento solar de nuestro Sol, pero millones de veces mas densos, y moviendose a velocidades de hasta 1000 km por segundo, siguen las lineas del campo extendiendose hacia el espacio.
Esta nebulosa fue fotografiada por el Hubble en Julio 20, 1997, y Junio 30, 1998, por la Camara Planetaria 2 de Angulo Ancho. Imagen y texto fueron dados a conocer en Febrero 1, 2001
[Texto resumen del original de NASA].
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