DESDE INTERNET DESCUBREN UN
COMETA CON SOHO
"Cualquiera con acceso a Internet
puede tomar parte en la caceria de nuevos cometas y ser un
descubridor de cometas..."
Informe de prensa de NASA
- Abril 18 / 2002
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Fragmento de la
imagen del cometa C/2002 G3 (SOHO) ___ cortesia ESA/
NASA
"Desde Sep. 2000
hasta ahora he estado intentando hallar cometas con SOHO, y he
descubierto 13 cometas, uno de los cuales, denominado "2001U9",
e inicialmente catalogado por el proyecto SOHO como "SOHO-367",
fue el mas brillante de los ultimos 2 años", dijo Zhou,
quien previamente paso mas de 1.600 horas desde su graduacion en
1985 escaneando los cielos con su telescopio F/5.3 reflector de
15 cm para descubrir al menos un solo cometa.
"Lo excitante
acerca de estos cometas cercanos al Sol, es que estamos
explorando una poblacion de cometas que no ha sido sido vista
nunca debido a que son muy pequeños y de poco brillo", dijo
Douglas
Biesecker, un
fisico solar en L3 Com Analytics
Corporation, en Viena [Virginia, EU].
"En la epoca en
que sus orbitas los llevan cercanos al Sol y por tanto se
vuelven brillantes, se pierden en el resplandor solar, y
requieren un coronografo instalado en el espacio, como en
SOHO, para ser visto".
Biesecker, que es
afiliado al programa SOHO en el Centro de Vuelos
Espaciales Goddard, en
Greenbelt, Md., y
confirma potenciales descubrimientos de cometas SOHO.
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Un nuevo
cometa fue descubierto en Internet por un astronomo amateur
chino visitando el sitio web del Solar Heliospheric
Observatory (SOHO). El cometa, denominado "C/2002 G3 (SOHO)" fue reportado por
primera vez el viernes 12 de Abril , por XingMing Zhou, de la
ciudad BoLe, en XinJiang, provincia de China, el cual
descubrio el cometa mientras observaba imagenes del Sol, en
tiempo real de SOHO en Internet, y no habia sido
anunciado -que se sepa- por ningun otro grupo.
El
SOHO, lanzado hace unos 6 años como un proyecto de cooperacion
internacional entre la European Space Agency
(ESA) , y NASA, ha descubierto mas
de 420 cometas en apenas 6 años. Esto hace de la nave espacial la mas
prolifica cazadora de cometas en la historia de la
astronomia.
La mayoria de los cometas fueron ubicados primero
por aficionados de todo el mundo, quienes bajaron
imagenes SOHO en tiempo real, a sus computadoras hogareñas.
Cualquiera con acceso a Internet puede tomar parte
en la caceria de nuevos cometas y ser un descubridor de
cometas.
C/2002 G3 (SOHO) sera visible en
imagenes C3 del Coronografo de Angulo Ancho y Espectrometico de
SOHO (Large Angle and
Spectrometric Coronagraph -
LASCO) hasta el Sabado 20 de Abril. El cometa fue por
primera vez visible en el dia jueves 11 de
Abril.
Entro en el campo de vision en el limite inferior, casi
directamente bajo el Sol.
Se esta moviendo hacia arriba para la izquierda, y se movera
eventualmente de vuelta a la derecha, saliendo del campo de vision
C3 LASCO en el limite superior, a la derecha del
Sol.
Primeramente catalogado por el proyecto como
"SOHO-422" ha sido oficialmente designado como
C/2002 G3 (SOHO) por la
International Astronomical Union.
El cometa alcanza el punto mas cercano al Sol en su
orbita en Abril 17, a aprox. 1:30 a.m. Este EU, a una distancia de
aprox. 12,3 millones de km. A medida que transcurra la semana, el
cometa se movera atraves del campo de vision mas velozmente.
En
todas las imagenes, el disco oscuro es una mascara en el
instrumento para eliminar la luz solar directa, haciendo
que los cometas de poco brillo y la menos brillante atmosfera del Sol, o
corona, sean visibles. El circulo blanco agregado dentro del
disco, muestra el tamaño y posicion del Sol visible.
La
radiacion solar calienta el cometa, lo cual causa la liberacion de
moleculas de agua y polvo. El polvo dispersa la luz solar a longitudes
de onda visibles, haciendo al cometa brillante en las imagenes
LASCO. Las moleculas de agua, se rompen en atomos de oxigeno
e hidrogeno, interactuando con el plasma coronal (gas electrificado
que compone la extendida atmosfera del Sol).
Nota Clypper:
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